Dames en heren,
Namens het gemeentebestuur van Drimmelen wil ik u alle goeds toewensen voor het jaar dat voor ons ligt. Ik wens u allemaal veel voorspoed, geluk en gezondheid toe voor het jaar 2017. Ik hoop dat u de achterliggende dagen rond kerst en oud- en nieuw afstand heb kunnen nemen van de drukte van alledag en dat u deze dagen heb door kunnen brengen met de mensen die u het meest dierbaar zijn. En natuurlijk hoop ik ook dat u met enthousiasme dit nieuwe jaar bent ingestapt.
Deze bijeenkomst is een gezamenlijk initiatief van Bedrijven Netwerk Drimmelen en de gemeente. Het is goed dat wij elkaar elk jaar vinden in het samen organiseren van deze bijeenkomst en dat we daarmee de mogelijkheid creëren elkaar te ontmoeten: ondernemers, inwoners, vrijwilligers, bestuurders, ambtenaren en vertegenwoordigers van het particulier initiatief. Hiermee geven wij ook vorm aan het thema van deze avond: “Elkaar Versterken”.
Met het jaar 2016 laten wij een jaar achter ons dat ons zal heugen. Een jaar met veel internationale spanningen, oorlog en onrust die ook ons land raakt. Het jaar waarin de gevestigde orde op de proef werd gesteld, het jaar van de veranderingen zonder blauwdruk vooraf, een jaar van politieke aardverschuivingen. 2016, het jaar ook van de kunst van het beledigen. We leven in verwarrende tijden. In Nederland worden de traditionele politieke partijen steeds kleiner en de partijen die zich op een of enkele onderwerpen richten steeds groter en vooral talrijker. Geen vrolijk beeld. Mensen kiezen voor hun eigen belang of tegen een ander, of dat nu de zogenaamde elite, nieuwkomers in dit land of Europese samenwerking is. Boosheid al om. Als je een referendum zou organiseren met de stelling “ik ben tegen alles”, zou je zomaar een meerderheid kunnen halen. Maar ja, 2016 was geen goed jaar voor het voorspelen van verkiezingsuitslagen, het jaar eigenlijk van de ontmaskering van de opiniepeilers, dus laat ook ik voorzichtig zijn. De waarschuwing “ Resultaten uit het verleden zijn geen garantie voor de toekomst”, gaat ook in het openbaar bestuur steeds meer op.
Uit recent onderzoek van het platform BrabantKennis blijkt dat het vertrouwen in de politiek en ook in elkaar nergens zo laag is in deze provincie als in West-Brabant. Gebrek aan vertrouwen en groeiende ontevredenheid. We groeien uit elkaar, soort zoekt soort, de veel genoemde kloof tussen politiek en maatschappij en tussen mensen die het goed getroffen hebben en zij die het minder hebben blijkt wel degelijk uit onderzoek, vooral in West- Brabant. Verbondenheid is ver te zoeken. En dat terwijl het afgelopen jaar een verder herstel van de Nederlandse en Brabantse economie heeft laten zien. De laatste cijfers wijzen op een duidelijke Brabantse plus op de goede Nederlandse cijfers. Er zijn meer banen bij gekomen, maar duidelijk is ook dat niet iedereen van die toegenomen werkgelegenheid nog heeft kunnen profiteren. Daar ligt een opdracht voor ons allemaal.
Ik noemde al dat het aantal politieke partijen talrijker is geworden. Meer dan 80 politieke groeperingen hebben zich geregistreerd bij de Kiesraad voor deelname aan de Tweede Kamerverkiezingen van 15 maart dit jaar. Waar een klein land groot in kan zijn. Zo’n aantal is nog niet eerder voorgekomen. Ervaring leert dat niet al die partijen uiteindelijk meedoen aan de komende verkiezingen, maar het ministerie van BZK adviseert de gemeenten dringend uit te gaan van een formaat stembiljet van 100 bij 70 cm, gebruikelijk was de laatste jaren een formaat stembiljet van 70 bij 50 cm. We krijgen dus een stembiljet dat bijna een keer zo groot is dan een uitgevouwen regionale krant. Ik wens de leden van het stembureau en de tellers die aantreden na het sluiten van het stembureau veel sterkte met het uitvouwen en tellen en ik wens u allen, kiezers, veel morele sterkte bij de zoektocht op het biljet van 1 meter breed. Er móet een partij van uw keuze bijzitten, lijkt mij. Overigens, het aantal politieke partijen dat meedoet aan de Tweede Kamerverkiezingen zegt iets over de staat van dit land. Liever begint men een eigen politieke partij, dan aansluiting te zoeken bij een partij waarin je je pakweg voor 80% kan vinden. Het compromisloze eigen gelijk lijkt belangrijker dan de bestuurbaarheid van dit land. Ik zeg altijd, als je de kunst verstaat regelmatig van mening te veranderen, kun je lang lid blijven van de zelfde politieke partij. Ik roep u natuurlijk wel op allemaal te gaan stemmen, dat is namelijk uw burgerplicht!
Was het internationaal onstuimig, wankelt Europa en is in de landelijke politiek de verkiezingscampagne in het oude jaar al begonnen, in Drimmelen hebben we in 2016 een goed jaar achter de rug. Wel natuurlijk met een stevige discussie over de mogelijke komst van asielzoekers en statushouders, maar verder was het een jaar van investeren en uitvoeren van het coalitieakkoord. Investeringen vonden plaats in het onderhoud van wegen, sportvoorzieningen en burgerinitiatieven, de gemeentefinanciën zijn op orde, De Biesbosch werd een nationaal park van wereldklasse, de nieuwe taken op het gebied van jeugd en zorg zijn goed geland, de gemeente trekt zich terug uit de haven van Drimmelen en ondernemers investeren daar en de woningbouw kwam weer op gang in nagenoeg alle kernen.
Ook het jaar 2017 ziet er goed uit. De werkzaamheden aan de Oudeweg in Lage Zwaluwe zullen worden afgerond, de centrumroute in Terheijden zal worden aangepakt, de uitvoering van het Centrumplan Made komt in zicht, de oevercontructies in 3 van onze jachthavens worden verbeterd, we gaan de toegankelijkheid van de openbare gebouwen vergroten, gestart wordt met de bouw van de nieuwe Ganshoek in Lage Zwaluwe, er wordt verder nagedacht over de toekomst van de Biesbosch, we gaan verder met de energietransitie, het veegplan voor het buitengebied komt er aan , er komt een nieuwe toekomstvisie voor de zwembaden en hopelijk komt de veerdienst tussen Lage Zwaluwe en de Biesbosch in de vaart. We hoeven ons in ons laatste hele jaar voor de gemeenteraadsverkiezingen in 2018 dus zeker niet te vervelen.
Werk aan de winkel dus. En hoewel het lijkt dat we momenteel even niet leven in een wereld van samenwerking en binding, roep ik toch op, indachtig het motto van vanavond “Elkaar Versterken”, om elkaar op te zoeken, de binding aan te gaan. Uiteindelijk gaat het niet om het uitvergroten van de verschillen, maar of we gezamenlijk dingen voor elkaar krijgen. We zullen het echt samen moeten doen. Doorbreek de polarisatie in dit land. Drimmelen heeft laten zien dat we dat lokaal kunnen. Ons rijke verenigingsleven, bewonersgroepen, ondernemers, vrijwilligers , de lokale overheid, laten wij elkaar blijven opzoeken. We moeten het samen doen. Stel u open voor de nieuwe tijd en zoekt elkaar op. Versterk Elkaar !