Toespraak bij de officiële opening van de nieuwe bedrijfshuisvesting van Zwaluwebouw aan de Thijssenweg te Hooge Zwaluwe

Toespraak door de burgemeester van de gemeente Drimmelen, Gert de Kok, bij de officiële opening van de nieuwe bedrijfshuisvesting van Zwaluwebouw aan de Thijssenweg te Hooge Zwaluwe op 27 oktober 2016.

Geachte familie De Heijde, beste Cor en Tonnie, directie en medewerkers van Zwaluwebouw, dames en heren,

Toen ik jaren geleden burgemeester van Drimmelen werd, werd ik ook automatisch lid van de burgemeesterskring West-Brabant. In die kring werd ik als kersverse burgemeester bijgebracht wat een burgemeester wel en beter niet kan doen. Zo werd mij duidelijk dat er een ongeschreven regel was dat burgemeesters niet te veel op de foto moeten met…… aannemers. Dat vond ik nogal wat, want ik ben namelijk de zoon van een aannemer en mijn vader was werkelijk een hele keurige man. Wel, dames en heren, als er éééén aannemer is waarbij ik voluit op de foto durf dan is het wel bij Cor de Heijde. Dit jaar heb ik, samen met een paar mensen die dicht bij hem staan, een Koninklijke onderscheiding voor hem aangevraagd voor de vele maatschappelijke verdiensten die hij binnen en buiten zijn bedrijf heeft. Zo’’n onderscheiding krijg je niet zomaar, heel je doopceel wordt gelicht en je wordt door allerlei datasystemen gehaald. Cor kwam er vanzelfsprekend brandschoon uit en ik mocht hem de versierselen van ridder in de orde van Oranje Nassau opspelden. Niet alleen vanwege zijn vooraanstaande positie in de duivensport, zijn vele acties voor goede doelen in de zorg, zijn bijdrage aan de monumentenzorg, zijn aandacht voor het leerlingwezen, maar ook voor de manier waarop hij 35 jaar leiding geeft aan zijn bedrijf.

Een familiebedrijf, uitgeroepen tot beste leerbedrijf van Zuid-Nederland, een West-Brabants bedrijf dat geen schroom hoeft te overwinnen om een belangrijk deel van de omzet “"boven de sloot”" in Holland te behalen. Een bouwbedrijf met een eigen visie en eigen stijl, soms tegen de stroom in roeiend, met veel aandacht voor de medewerkers. Een bedrijf met een brede range aan activiteiten: nieuwbouw, restauratie, onderhoud, WMO-aanpassingen, energierenovaties en projectontwikkeling.

De Zwaluwegroep is van vele markten thuis. En we zijn als gemeentebestuur van Drimmelen blij dat Zwaluwebouw ook weer echt thuis in Drimmelen is. Begonnen in 1981 in Lage Zwaluwe verhuist het bedrijf naar meer dan 10 jaar naar Zevenbergschenhoek. Als je op de kaart kijkt voelt Zevenbergschenhoek als de gemeente Drimmelen, maar het is toch echt formeel de gemeente Moerdijk. Daarom zijn wij heel blij dat het bouwbedrijf, met zoveel medewerkers woonachtig binnen onze gemeente, nu echt 100% een Drimmels bedrijf genoemd kan worden. Op een locatie die voelt als Wagenberg, maar formeel behoort tot Hooge Zwaluwe. Zwaluwebouw, begonnen in Lage Zwaluwe, nu helemaal thuis in Hooge Zwaluwe. Wij zijn als gemeentebestuur trots om zo’’n vooraanstaand bedrijf weer binnen onze gemeentegrenzen te hebben. Een bedrijf waar je als gemeente alleen maar trots op kunt zijn.

Het heeft wel even geduurd voordat deze nieuwe bedrijfshuisvesting in kannen en kruiken was. In mijn eerste week bij de gemeente Drimmelen, april 2005, heb ik samen met de wethouders gedeputeerde Paul Rüüpp, naar deze locatie geleid om te bepleiten dat het bedrijventerrein aan de Thijssenweg zou moeten worden uitgebreid. Dat pleidooi is gelukt zij het dat alleen zich verplaatsende bedrijven uit de gemeente Drimmelen zich hier konden vestigen. Met de nodige creativiteit en inventiviteit hebben wij de provincie uitgelegd dat dat bedrijf uit Zevenbergschenhoek toch echt tot de gemeente Drimmelen moest worden gerekend.

In die tijd kwam Cor regelmatig bij mij langs om vriendelijk te vragen of de bestemmingsplanprocedure niet wat sneller kon, toen kwam de economische crisis, Cor kwam nog steeds regelmatig langs, maar hij had even andere zaken aan zijn hoofd. Begrijpelijk , maar het is goed dat Zwaluwebouw nu toch eindelijk kan beschikken over deze centrale locatie, een mooi pand waarmee het bedrijf gereed is voor de toekomst.

Dames en heren, natuurlijk sta ik graag met Cor de Heijde op de foto, wat mij betreft maken we er een hele film van. Want, Cor de Heijde is een authentiek persoon, een self made man, een werkgever met een sociaal hart, een weldoener en ondanks dat alles een bescheiden mens.

Zwaluwebouw is weer terug in Zwaluwe. Ik feliciteer de familie De Heijde, de directie en de medewerkers met deze prachtige nieuwe behuizing en dan is nu het moment aangebroken om over te gaan naar het officiëële openingsmoment.